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    “二小姐，贺先生来了。”

    袁明珠愣了半天，芸香只以为她没听到，又重复了一遍，“二小姐，贺先生来了。”

    袁明珠打起精神：“请贺先生进来。”

    贺知春进来，袁明珠让了坐。

    问他：“桂英在先生家还好吧？”

    贺知春：“还好，内子请了族里的一个老人专门照看她，已经学会做简单的女红了，还给她祖母做了双袜子……。”

    澄姐儿化名桂英，托庇在贺先生家。

    说到这个话题，贺先生明显话多了些。

    他口中的祖母是他的妻子。

    袁明珠觉得，澄姐儿都不如托生普通的农家，命运都不会如此坎坷。

    贺先生说了一通闲话，虽然袁明珠一直含笑听着，他自己也先不好意思起来。

    说回正事：“守备府所请的稳婆跟御马街胡家二房奶奶带着拐弯亲戚，胡二奶奶已经带着那稳婆住进了守备府。”

    “还有一事……。”

    袁明珠见他欲言又止，说：“贺先生有什么事只管说。”

    “春秀被赏给了胡家的大少爷。”

    袁明珠皱眉。

    “春秀是任家的人吧？”

    胡家大少爷都摸到了戚府先夫人的房里，戚老夫人可真是能忍。

    袁明珠不无讽刺的想着。

    送走贺先生，袁明珠站在八仙桌前盯着那副岁寒三友的中堂看了半晌，说：“我们去看看三嫂。”

    进了袁叔驹的侧院，任氏正坐在廊下绣花，看到她过来放下花棚子站起来。

    “小妹怎的今日有空过来？”

    吩咐春杏在廊下摆了小桌，春梅搬了杌子给袁明珠坐。

    袁明珠随身拿起任氏的花棚子，“三嫂这是绣的什么呀？”

    打趣她：“你又偷偷做活，我回头告诉三哥。”

    春杏端了茶过来，“三少奶奶没怎么做活，就拿着偶尔扎两针做消遣呢！”

    袁明珠心说：这傻丫头，可真够实诚的。

    任氏身边的妈妈忙把闹了笑话的春杏拽一边去。

    说了几句闲话，袁明珠说起来意：“姐姐在京城没有人使唤，我把我身边的郑妈妈和芸香打发了去给她帮忙，我这边人手就不够使了，想托亲家婶婶给再找些人手来。”

    任氏一口应承下来。

    袁明珠拿着任氏的花棚子，帮着她扎了一片叶子出来。

    春梅看了，说道：“二小姐针线活不是挺好嘛？”

    袁明珠看她一眼，觉得三嫂身边这两个丫头都是没什么心眼子的。

    这话不是明摆问怎么大奶奶还说二小姐不会做女红？

    春梅也知道说错话了，站到一旁再不敢说话。

    正说着话，梁氏领着两个妯娌也来了。

    他们各家一个小院子，袁少驹住在杜氏的东厢房。

    这是听到袁明珠过来才过来的，目的就是巴结袁明珠这个小姑子。

    一般内宅里的风头，小姑子得占去一半。

    她们在婆婆耳朵边吹点小风，就够做嫂子的喝一壶的。

    袁明珠也只做不知，喝茶吃点心陪着闲话。

    说起袁明珠来此的目的，袁明珠也没藏着掖着：“家里一直人手不足，想多添些人手又怕混进来别人家的钉子，闹得嫂子们身边都没有人伺候。”

    袁家如今一副富贵景象，就是身边伺候的人手不够。


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